En la Riviera Maya hay más guías por metro cuadrado que en ningún otro sitio de México, y dos caminos para serlo. Conviene entenderlos antes de pagar un curso o de rendirte porque no tienes credencial.
El camino oficial: la credencial de guía de turistas#
La guía de turistas es una actividad regulada en México y la credencial la emite la Secretaría de Turismo federal (SECTUR). Tres tipos:
- Guía general. Para todo el país y cualquier tema. Pide bachillerato terminado, un diplomado acreditado por SECTUR (varios cientos de horas; hay escuelas autorizadas en Cancún y Playa del Carmen), acreditar al menos un idioma extranjero, aprobar la evaluación y renovar cada cuatro años.
- Guía especializado. Por tema o zona: una zona arqueológica concreta, naturaleza, buceo, aventura. Curso más corto, ámbito limitado.
- Guía local. Para una localidad o comunidad; requisitos menores y ámbito limitado. Es la vía de muchos guías mayas de Cobá, Punta Laguna o la zona de Felipe Carrillo Puerto.
Cuánto tarda y cuesta. Entre varios meses y más de un año para la general; colegiaturas de varios miles a decenas de miles de pesos según la escuela, más el trámite de la credencial, que cuesta menos. Pide siempre el registro del programa ante SECTUR: en la Riviera abundan los cursos "de guía" que no dan derecho a la credencial.
Dónde hace falta. Para guiar formalmente dentro de las zonas arqueológicas del INAH (Chichén Itzá, la zona arqueológica de Tulum, Cobá, Ek Balam, El Rey, San Gervasio en Cozumel), para trabajar con agencias, operadores, cruceros y parques (Xcaret, Xel-Há, Xplor), y para portar el gafete. Guiar un grupo dentro de Tulum sin credencial es una infracción, y en temporada alta hay inspección.
Buceo y snorkel. Los guías de mar llevan además la certificación de su agencia de buceo (PADI, SSI u otra, como divemaster o instructor) y, en los parques marinos (Puerto Morelos, Cozumel, Isla Mujeres), el permiso del parque. Es otro camino, con su propio curso y su propia bolsa de trabajo en las tiendas de buceo.
Cuánto cobra un guía certificado en México, por día y por tipo de servicio.
El camino informal: Amigo Local#
La mayoría de los turistas de Cancún no quiere otro tour: ya los venden en el lobby. Quiere a alguien de aquí que los saque del resort sin que los estafen: el centro de noche, un cenote sin autobuses, Isla Mujeres en el ferry público, las marisquerías donde come la ciudad, el colectivo de la 307, Cobá en vez de Chichén, o simplemente cenar con alguien.
Eso es un Amigo Local: una persona particular que acompaña por hora, con una tarifa que ella misma fija, sin certificación, sin agencia y sin comisión. No se presenta como guía certificado y no guía dentro de una zona arqueológica, pero hace todo lo demás. El registro es gratis, el perfil pide tres fotos y una revisión, y se empieza en una semana. Cómo ser Local Friend en Cancún, paso a paso.
La diferencia, en una tabla#
| Guía certificado | Amigo Local | |
|---|---|---|
| Qué vende | Un recorrido con contenido | Compañía y la vida real de la zona |
| Certificación | Credencial SECTUR, meses | Ninguna |
| Dónde puede | Todo, incluidas las zonas arqueológicas y los parques | Todo salvo guiar dentro de sitios federales |
| Con quién trabaja | Agencias, operadores, cruceros, parques | Viajeros directos |
| Tarifa | Por día o grupo, la fija la agencia | Por hora, la fija cada uno |
| Comisión | La de la agencia | Ninguna en Roavi |
| Temporada baja | Pocos grupos | Los viajeros siguen llegando |
| Empieza | Al terminar el diplomado | En una semana |
Lo que hacen muchos en la Riviera: los dos#
Guías certificados que se listan como Amigos Locales para los días sin grupo (que en septiembre y octubre son casi todos) y para los viajeros que quieren cenar y no un tour; divemasters que acompañan a snorkelear desde la playa pública en sus días libres; y Amigos Locales que, después de un año llevando gente a Cobá en colectivo, sacan la credencial. Ninguno estorba al otro. Guía turístico sin título: qué se puede y qué no tiene el detalle legal.
Si hablas inglés#
Requisito para la credencial general y la mayor ventaja aquí, porque la mayoría de los visitantes son de Estados Unidos y Canadá. Portugués, francés e italiano se pagan aparte en las agencias y se piden en Roavi. Trabajos en Cancún para quien habla idiomas.
Empieza por donde puedas hoy#
Si tienes meses y colegiatura, el diplomado te abre Chichén Itzá, Tulum y las agencias. Si quieres empezar esta semana, el perfil de Amigo Local se hace en diez minutos desde el teléfono, y la Riviera tiene más turistas queriendo salir del resort que gente listada.
¿Conoces Cancún y la Riviera? Empieza sin credencial.
Conviértete en Amigo Local en CancúnPara seguir leyendo#
Las dudas antes de enviar el perfil: preguntas frecuentes para ser Local Friend en Cancún. El caso de la capital: cómo ser guía turístico en CDMX.
Preguntas Frecuentes
¿Qué hace falta para ser guía de turistas certificado en Quintana Roo?
La credencial de guía de turistas de la Secretaría de Turismo federal (SECTUR). Para la de guía general: bachillerato terminado, un diplomado acreditado por SECTUR (varios cientos de horas, en escuelas autorizadas, varias en Cancún y Playa del Carmen), acreditar un idioma extranjero, aprobar la evaluación, y renovar cada cuatro años. Las de guía especializado (por ejemplo en una zona arqueológica, o en naturaleza y buceo) y de guía local tienen requisitos menores y ámbito limitado.¿Dónde hace falta la credencial en la Riviera Maya?
Para guiar formalmente dentro de las zonas arqueológicas del INAH (Chichén Itzá, la zona arqueológica de Tulum, Cobá, Ek Balam, El Rey, San Gervasio), para trabajar con agencias, operadores, cruceros y parques (Xcaret, Xel-Há, Xplor), y para portar el gafete. Los guías de buceo y snorkel llevan además su certificación de la agencia de buceo (PADI, SSI u otra) y, en los parques marinos, el permiso del parque.¿Cuánto tarda y cuesta?
Entre varios meses y más de un año para la credencial general, con colegiaturas que van de varios miles a decenas de miles de pesos según la escuela, más el trámite de la credencial, que cuesta menos. Las especializadas y locales son más cortas y baratas. Pide siempre el registro del programa ante SECTUR antes de pagar: en la Riviera abundan los cursos 'de guía' que no dan derecho a la credencial.¿Cuál es la diferencia entre guía certificado y Amigo Local?
El guía certificado vende recorridos con contenido, entra como guía a sitios del INAH y trabaja con agencias y parques; tarda meses en certificarse y suele depender de la agencia. El Amigo Local vende compañía y conocimiento de la vida real de la zona, por hora, con su propia tarifa, sin certificación ni agencia; empieza en una semana. En la Riviera muchos guías certificados también se listan como Amigos Locales para los días sin grupo, que en temporada baja son muchos.¿Puedo empezar hoy sin certificación?
Sí, como Amigo Local: registro gratis, perfil con tres fotos, revisión, y tu tarifa por hora sin comisión. No puedes presentarte como guía certificado ni guiar dentro de una zona arqueológica, pero sí llevar a un viajero al centro de Cancún, a un cenote, a Isla Mujeres en ferry, a comer o a salir, que es la mayor parte de lo que piden. Cómo se hace está en cómo ser Local Friend en Cancún.¿Hay demanda de guías y acompañantes en Cancún?
Cancún recibe más turistas que ninguna ciudad de Latinoamérica y la mayoría nunca sale del resort por no conocer a nadie. La demanda de guías certificados la absorben las agencias y los parques; la de acompañantes para salir del todo incluido está casi sin cubrir, y es la que atiende un Amigo Local.