Explora Japón con gente que de verdad vive ahí

Supera la barrera del idioma

Máquinas de tickets solo en japonés, restaurantes de seis asientos sin menú en inglés, la etiqueta del onsen. Nada de eso necesita un traductor; necesita a alguien que entre primero. Eso hace un Amigo Local.

No es un tour, ni una agencia

Las agencias japonesas de 'amigos de alquiler' (Family Romance, Client Partners) atienden a clientes japoneses y se quedan con el 40 al 70 por ciento de la tarifa. En Roavi le escribes directamente a una persona, acuerdas hora y precio con ella y le pagas en mano. Roavi no cobra nada.

En Japón todo es cuestión de hora

Kiyomizu-dera a las siete de la mañana y a las dos de la tarde son dos lugares distintos. Fushimi Inari nunca cierra. Un local sabe cuándo ir, y eso vale más que saber dónde.

De finales de marzo a principios de abril florecen los cerezos: las dos semanas más llenas y caras del año. Mayo después de la Golden Week y de octubre a noviembre (hojas de otoño) tienen el mejor clima. Junio es temporada de lluvias, julio y agosto son calurosos y húmedos, y los tifones van de agosto a octubre. El invierno es frío, seco y despejado, con nieve en Hokkaido y los Alpes japoneses.

Japón es uno de los países más seguros para viajar. Los riesgos reales son naturales: terremotos y tifones, así que activa las alertas de emergencia del gobierno en tu teléfono. Cuidado con los reclutadores y las cuentas infladas de bares en Kabukicho (Tokio) y alrededor de Dotonbori (Osaka): nunca sigas a nadie a un bar. Los objetos perdidos suelen entregarse en el koban (caseta de policía) más cercano.

Consigue una tarjeta IC (Suica o PASMO en Tokio, ICOCA en Kansai; Mobile Suica funciona en iPhone) para todos los trenes, metros y buses. Entre ciudades, el Shinkansen: Tokio a Kioto son unas 2h15 en un Nozomi. El JR Pass solo vale la pena si recorres mucho país, desde su subida de precio en octubre de 2023. Los taxis son limpios, honestos y caros.

Zapatos cómodos y fáciles de quitar (te los quitarás en templos, ryokan y algunos restaurantes). Efectivo: las tarjetas ya funcionan en las ciudades, pero los restaurantes pequeños, los santuarios y el campo siguen pidiendo yenes. Un Wi-Fi de bolsillo o eSIM. Capas ligeras en primavera y otoño, un abrigo de verdad en invierno y una toalla para la humedad del verano, como los locales.

El inglés es limitado fuera de hoteles y estaciones grandes; el español, casi inexistente. Aprende 'sumimasen' (disculpe / perdón, la palabra más útil de Japón), 'arigatou gozaimasu' (gracias), 'oishii' (delicioso). La cámara de Google Translate resuelve menús y letreros. No se dan propinas en ningún sitio: ni restaurantes, ni taxis, ni guías.

Japón es más barato de lo que dice su fama, y el yen débil lo abarata más. Una comida de tienda de conveniencia cuesta ¥500 a 800, un ramen ¥1.000 a 1.500, un viaje en metro ¥180 a 320, una cama en hostal ¥3.000 a 5.000 y un hotel de negocios ¥8.000 a 15.000. Un viajero de presupuesto gasta unos ¥8.000 a 12.000 al día; uno medio, ¥15.000 a 25.000. Cada Amigo Local fija su tarifa por hora.