Cinco días es la medida de Vallarta: la ciudad vieja, una bahía que se recorre en lancha, los pueblos de Nayarit al norte, el mar con ballenas la mitad del año y la sierra a la espalda. Aquí va día por día, con lo que cuesta en 2026 y la versión de tres días.
Día 1: el Malecón, el centro y la Zona Romántica#
Mañana. El Malecón de punta a punta, con las esculturas de bronce (el Caballito, la Nostalgia, la Rotonda del Mar), los voladores de Papantla a media mañana, Los Arcos. La iglesia de Guadalupe con su corona, la plaza, las calles empedradas que suben el cerro (Gringo Gulch, la Casa Kimberly de Elizabeth Taylor). La isla del río Cuale con su mercado de artesanías y sus restaurantes bajo los árboles.
Tarde. La Zona Romántica: la playa de Los Muertos y su muelle con la vela blanca, un beach club o la arena pública, un camastro, el primer coctel. A las cinco, la vuelta por Olas Altas y Basilio Badillo mirando escaparates.
Noche. La Romántica es la noche: cena en una terraza, un show si hay, bares hasta las dos, tacos de pastor en la esquina de Lázaro Cárdenas de madrugada. La noche completa.
Día 2: las playas del sur en lancha#
Mañana. El autobús local naranja de la Romántica (la esquina de Basilio Badillo y Constitución) a Boca de Tomatlán, treinta minutos por la carretera de la costa, unos 10 pesos. En el muelle de la cooperativa, la lancha (con chaleco): Las Ánimas a diez minutos, la playa de arena amplia con palapas; Quimixto a quince, con la cascada a 20 minutos a pie o en caballo; Yelapa a cuarenta, el pueblo sin carros al fondo de la bahía, con su playa, su cascada y los pays de la señora del pay. De 100 a 300 pesos por trayecto según el destino.
Plan. Yelapa toda la mañana y la cascada, comida de pescado zarandeado en la playa (de 250 a 400), la lancha de vuelta a las cuatro; o Las Ánimas de mañana y Quimixto de tarde con la cascada. Acuerda la hora de vuelta con el lanchero y no pierdas la última lancha (a las cinco o seis).
Noche. De vuelta a la Romántica a las seis, con sal en la piel, cena tranquila.
Día 3: Sayulita y San Pancho#
Mañana. El autobús Compostela desde la parada frente a Walmart (unos 50 a 70 pesos, una hora y cuarto) a Sayulita, el pueblo surfero de Nayarit: la plaza con los papeles picados, las calles de tiendas, la playa principal con las escuelas de surf (clase de 600 a 900 pesos con tabla), los puestos de ceviche y aguachile. Una clase o una tabla alquilada por la mañana, cuando la ola es suave.
Tarde. San Pancho (San Francisco), a diez minutos en combi, el pueblo tranquilo con la playa larga de atardecer, el polo y la fundación. O quedarte en Sayulita para la Playa de los Muertos del pueblo, a quince minutos a pie por el panteón. El atardecer en la playa de Sayulita con la cerveza, y el autobús de vuelta a las siete, o taxi colectivo.
Noche. Vallarta tarde, cena ligera. (Si quieres la noche de Sayulita, duerme allí una noche y vuelve al día siguiente.)
Día 4: las ballenas o las Islas Marietas#
De diciembre a marzo. Las ballenas jorobadas llegan a la bahía de Banderas a parir y a criar, y verlas saltar a cincuenta metros es lo mejor de Vallarta en invierno. Tour de tres horas con operador con permiso (se nota en la bandera y en la distancia que guardan), desde la Marina o Nuevo Vallarta, a las ocho de la mañana con mar plano, de 1,200 a 2,000 pesos. Se marean los que se marean: pastilla.
El resto del año. Las Islas Marietas, el parque nacional frente a Punta de Mita, con el snorkel en el arrecife, los pájaros bobos de patas azules y la Playa Escondida, la playa dentro de la isla a la que se entra nadando por un túnel con marea baja (cupo limitado, de miércoles a domingo, permiso incluido en el tour). De 1,500 a 2,500 pesos con snorkel y comida, día completo. Reserva con días.
Tarde y noche. Vuelta a las dos o tres, alberca, y la noche en el Malecón si quieres antro.
Día 5: San Sebastián del Oeste, o playa sin plan#
Opción A, la sierra. San Sebastián del Oeste, a hora y media subiendo la Sierra Madre, el pueblo minero de plata del siglo XVII que quedó congelado: calles de piedra, casonas de teja, la plaza, una hacienda cafetalera, una mina, aire frío y niebla. Tour de 1,200 a 1,800 pesos con comida, o carro alquilado por la carretera (de día). La vuelta a Vallarta al atardecer por la sierra es el paisaje del viaje.
Opción B, nada. Un día sin plan en Conchas Chinas, la playa de rocas y pozas al sur de la Romántica, a quince minutos en autobús; o Los Muertos otra vez con el camastro; o una clase de cocina mexicana por la mañana. Es un viaje de playa: un día de no hacer nada es parte del plan.
Noche. La despedida: una cena con vista en el cerro del centro, el último paseo por el Malecón.
Qué cuesta, en 2026#
| Pesos por persona | |
|---|---|
| Lancha a las playas del sur (ida y vuelta) y autobús | 250 a 650 |
| Autobuses a Sayulita (ida y vuelta) | 100 a 140 |
| Clase de surf o tabla | 300 a 900 |
| Tour de ballenas o Marietas | 1,200 a 2,500 |
| San Sebastián (tour) | 1,200 a 1,800 |
| Beach clubs y camastros | 400 a 1,000 en consumo |
| Comidas, cinco días | 1,000 a 2,200 |
| Noches | 500 a 1,200 |
| Total sin hotel | 4,000 a 8,000 |
| Dormir | 350 a 650 la cama, 1,000 a 1,800 sencillo, 1,800 a 4,500 boutique en la Romántica |
Con 3 días#
La ciudad (día 1), la lancha a las playas del sur (día 2), y Sayulita o el mar según la temporada (día 3): en invierno, las ballenas; el resto del año, Sayulita o las Marietas. San Sebastián y el día libre se dejan.
Lo práctico#
La bahía es de nado normal con bandera verde; el Pacífico abierto de Sayulita y Punta de Mita tiene resaca de verdad. Las lanchas, con chaleco y desde la cooperativa. Nada de desayunos ni tours gratis en el aeropuerto ni en la calle: es tiempo compartido. Uber y DiDi funcionan en la ciudad; en el aeropuerto, el taxi autorizado o el traslado reservado. ¿Es seguro Puerto Vallarta? tiene el resto.
Con alguien de aquí#
Qué lanchero de Boca de Tomatlán es de confianza, si la Playa Escondida está abierta esa semana, qué día hay mar plano para las ballenas, qué palapa de Yelapa hace el zarandeado: eso lo sabe alguien de Vallarta. Roavi tiene todavía muy pocos o ningún Amigo Local listado en Puerto Vallarta, así que el consejo honesto es preguntar en el tablero de la ciudad, donde contesta gente que vive aquí. Si eres de Vallarta y conoces tu bahía, puedes listarte y enseñarla por hora. Cómo funciona y cómo se cobra.
¿Eres de Puerto Vallarta? Los viajeros preguntan cómo armar sus días.
Conviértete en Amigo LocalO pregúntale a la ciudad#
La lista completa: qué hacer en Puerto Vallarta. El otro mar: itinerario de Cancún en 5 días.
In English: the Puerto Vallarta airport transfer guide.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos días hacen falta en Puerto Vallarta?
Cinco es la medida: la ciudad, un día de lancha a las playas del sur, un día en Sayulita, un día en el mar (las Marietas o las ballenas) y uno de sierra o de playa libre. Con tres, la ciudad, la lancha y Sayulita o el mar. Con una semana, se añade Yelapa con noche, Mascota en la sierra o simplemente más playa.¿Cuánto cuesta 5 días en Puerto Vallarta?
En 2026, por persona sin el hotel: unos 4,000 a 8,000 pesos con presupuesto medio (la lancha a las playas del sur de 150 a 300 ida y vuelta, el tour a las Marietas o las ballenas de 1,200 a 2,500, el autobús a Sayulita de 50 a 70 por trayecto, el tour a San Sebastián de 1,200 a 1,800, comidas de 150 a 450, beach clubs de 200 a 500 en consumo). Dormir va de 350 la cama a 1,800 un hotel sencillo o 4,500 un boutique en la Romántica.¿Cómo se va a las playas del sur?
En autobús local de la Romántica a Boca de Tomatlán (unos 10 pesos, 30 minutos) y de ahí en lancha de la cooperativa: a Las Ánimas (10 minutos, 100 a 150 pesos por trayecto), Quimixto (15 minutos) y Yelapa (40 minutos, 200 a 300 por trayecto). Se compra ida y se acuerda la hora de vuelta con el lanchero; la última lancha de Yelapa sale a las cinco o seis. Con chaleco, y mejor en la mañana con mar plano.¿Marietas o ballenas?
Depende del mes. De diciembre a marzo las ballenas jorobadas están en la bahía y el avistamiento, con operador con permiso, es lo que hay que hacer (de 1,200 a 2,000 pesos, tres horas, desde la Marina o Nuevo Vallarta). Las Islas Marietas, con la Playa Escondida (la playa dentro de la isla), se visitan todo el año con cupo limitado y permiso, de 1,500 a 2,500 con snorkel; la Playa Escondida solo con marea baja y de miércoles a domingo.¿Cuándo ir a Puerto Vallarta?
De noviembre a abril: seco, 25 a 30 grados, mar plano, las ballenas de diciembre a marzo; es la temporada alta y la Romántica se llena, sobre todo en diciembre, Semana Santa y febrero. De junio a octubre llueve por la tarde, hace calor húmedo, el mar sube y los precios bajan a la mitad; septiembre y octubre son los meses más baratos y los más vacíos.¿Hay guías locales en Puerto Vallarta?
Roavi tiene todavía muy pocos o ningún Amigo Local listado en Puerto Vallarta; qué lanchero de Boca de Tomatlán es de confianza o si la Playa Escondida está abierta esa semana se pregunta en el tablero de la ciudad, donde contesta gente que vive aquí. Si eres de Vallarta y conoces tu bahía, puedes listarte y enseñarla por hora.
