Puerto Vallarta es la playa mexicana con pueblo de verdad detrás: un malecón de esculturas y atardeceres, un centro de calles empedradas y techos de teja, la Zona Romántica con la playa de Los Muertos, y una bahía con playas a las que solo se llega en lancha. Aquí va qué hacer, qué cuesta en 2026, y cómo repartirlo según los días que tengas.
Lo imperdible#
- El Malecón al atardecer. Un kilómetro de paseo frente al mar con esculturas de bronce, los arcos, los voladores de Papantla girando desde el poste, y el sol cayendo en la bahía a la misma hora cada tarde. Es el plan de todas las tardes y es gratis.
- El centro. La iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe con su corona, la plaza con música los domingos, las calles empedradas con casas blancas y techos de teja que suben al Cerro de la Cruz, el mirador de la ciudad. Por la mañana, antes del calor.
- La Zona Romántica y Los Muertos. El barrio viejo al sur del río Cuale: la playa de Los Muertos con el muelle de vela, los restaurantes en la arena, las terrazas de la calle Olas Altas, las galerías y el Mercado de Artesanías. De día es la playa del pueblo; de noche, la noche de la ciudad.
- La Isla del Río Cuale. La isla en medio del río que cruza el centro, con el mercado, los puestos de artesanía, los restaurantes bajo los árboles y el pequeño museo. Para la media mañana.
- Las playas del sur, en lancha. Desde Boca de Tomatlán, a veinte minutos en autobús, salen las lanchas colectivas a las playas sin carretera: Las Ánimas con sus palapas, Quimixto con su cascada, Majahuitas, y Yelapa, el pueblo con la cascada y la playa al final de la bahía. El mejor día de Vallarta cuesta una lancha.
- Las Islas Marietas. La reserva frente a Punta de Mita, con la playa escondida dentro de un cráter (con cupo limitado y reserva), el snorkel y los pájaros bobos. En tour de un día desde Vallarta o desde Punta de Mita.
- Sayulita y San Pancho. Al norte, en Nayarit: Sayulita, el pueblo de surf con sus banderines, tiendas y tablas; San Pancho, el tranquilo, con la playa larga y el atardecer. En autobús o en carro, un día, o unas noches.
- Las ballenas. De diciembre a marzo, las ballenas jorobadas llegan a la bahía a tener a sus crías. Se ven desde cualquier lancha y mejor en un tour de avistamiento. En enero y febrero están en todas partes.
- El pescado zarandeado. El plato de la costa de Nayarit y Jalisco: pescado abierto, marinado y asado a las brasas en una parrilla de varas. Para dos, con tortillas y limón, en los restaurantes de playa de Vallarta, Bucerías o La Cruz.
- El Jardín Botánico. A media hora al sur, en la montaña: orquídeas, un río para nadar, el restaurante con vista. La mañana verde del viaje.
- Mismaloya y Los Arcos. La playa donde se filmó La noche de la iguana y, enfrente, los Arcos, las rocas con el mejor snorkel cerca de la ciudad.
- Bucerías y La Cruz de Huanacaxtle. Los pueblos del norte de la bahía: Bucerías con su playa larga y su plaza, La Cruz con el mercado del domingo en la marina y los mariscos.
Qué cuesta#
Precios aproximados de 2026, en pesos.
| Precio | |
|---|---|
| Lancha de Boca de Tomatlán a Las Ánimas o Yelapa, por trayecto | 150 a 300 pesos |
| Autobús a Boca de Tomatlán | 15 a 25 pesos |
| Tour a las Islas Marietas | 1,200 a 2,000 pesos |
| Tour de ballenas | 900 a 1,500 pesos |
| Autobús a Sayulita | 50 a 80 pesos |
| Jardín Botánico | 300 pesos |
| Snorkel en Los Arcos, en lancha | 400 a 700 pesos |
| Pescado zarandeado para dos | 500 a 800 pesos |
| Cerveza en la Zona Romántica | 50 a 90 pesos |
| Coctel en una terraza de Olas Altas | 150 a 250 pesos |
| Hotel boutique en la Zona Romántica, la noche | 1,500 a 3,500 pesos |
| Hostal, cama en dormitorio | 300 a 450 pesos |
| Uber por la ciudad | 60 a 150 pesos |
De noviembre a abril es temporada alta; el verano es caliente, húmedo y con lluvia por la tarde, y la mitad de precio.
En 2, 3 o 5 días#
Dos días. Día 1: el centro y Guadalupe por la mañana, la Isla del Cuale, Los Muertos por la tarde, el Malecón al atardecer, la Zona Romántica de noche. Día 2: la lancha desde Boca de Tomatlán a Las Ánimas o Yelapa, con la cascada.
Tres días. Los dos de arriba más las Islas Marietas, o Sayulita y San Pancho, con el pescado zarandeado de cena.
Cinco días. Añade el Jardín Botánico y Mismaloya con Los Arcos, Bucerías y La Cruz un domingo, y un día sin plan en la playa que más te gustó. De diciembre a marzo, el tour de ballenas en cualquiera.
Gratis#
El Malecón con las esculturas y el atardecer, el centro y Guadalupe, la Isla del Cuale, Los Muertos y el muelle, el Cerro de la Cruz, la plaza con música los domingos, el mercado municipal, y Bucerías con su playa. Las playas del sur cuestan la lancha.
Con niños#
La playa de Los Muertos, que es de pueblo y tranquila; la lancha a Las Ánimas, con palapas y mar calmado; el Jardín Botánico con el río; las ballenas en invierno, que a los niños les cambian el viaje; los voladores del Malecón; y Bucerías con su playa larga.
De noche#
La Zona Romántica es la noche de Vallarta: los bares y clubes de Olas Altas y la Lázaro Cárdenas, la escena gay más grande de Latinoamérica después de la Ciudad de México, los shows de cabaret, las terrazas con el mar enfrente. El Malecón después del atardecer. Las cantinas y la música en vivo del centro. Las discotecas grandes en el Malecón y la Zona Hotelera. Y Sayulita, si duermes allá, con sus bares de surf.
Moverse#
El centro, la Zona Romántica y el Malecón son a pie. Los autobuses locales van a Boca de Tomatlán, Mismaloya y la Zona Hotelera por poco; a Sayulita y Bucerías, el autobús desde Walmart o el de Nayarit. Uber y DiDi funcionan en la ciudad y son baratos; los taxis se acuerdan antes. El aeropuerto está a 20 minutos del centro; el traslado del aeropuerto, en inglés.
Con alguien de aquí#
La lancha correcta en Boca de Tomatlán, la palapa de Las Ánimas donde comen los de aquí, el pescado zarandeado de verdad, el bar de la Zona Romántica con show esa noche, la semana en que las ballenas están en la bahía: eso lo sabe alguien de Vallarta. Roavi tiene todavía muy pocos o ningún Amigo Local listado en Puerto Vallarta, así que el consejo honesto es preguntar en el tablero de la ciudad, donde contesta gente que vive aquí. Si eres de Vallarta y hablas con viajeros, puedes listarte y enseñar tu bahía por hora. Cómo funciona y cómo se cobra.
¿Eres de Puerto Vallarta? Enseña tu bahía por hora.
Conviértete en Amigo LocalO pregúntale a la ciudad#
La otra playa: qué hacer en Cancún. La ciudad de al lado: qué hacer en Guadalajara. ¿Vives aquí? Trabajos en Puerto Vallarta y cómo ganar extra en Vallarta.
In English: the best boat tours in Puerto Vallarta.
Antes de ir: ¿es seguro Puerto Vallarta?, con las lanchas y el mar.
Dónde dormir: dónde hospedarse en Puerto Vallarta, Romántica o resort.
Preguntas Frecuentes
¿Qué hacer en Puerto Vallarta en 2 o 3 días?
Día 1: el centro y la iglesia de Guadalupe por la mañana, la Isla del Río Cuale, la playa de Los Muertos y el muelle por la tarde, el Malecón al atardecer y la Zona Romántica de noche. Día 2: una lancha desde Boca de Tomatlán a las playas del sur (Las Ánimas, Quimixto o Yelapa con su cascada). Día 3: las Islas Marietas en tour o Sayulita y San Pancho por carretera, y el pescado zarandeado de cena.¿Qué hacer en Puerto Vallarta gratis?
El Malecón con sus esculturas y el atardecer, el centro y la iglesia de Guadalupe, la Isla del Río Cuale, la playa de Los Muertos y el muelle, el mirador del Cerro de la Cruz, los domingos de música en la plaza, y el mercado municipal. Las playas del sur cuestan la lancha; las ballenas, el tour.¿Qué hacer en Puerto Vallarta de noche?
El Malecón después del atardecer, con los voladores de Papantla y la gente; la Zona Romántica, que es la noche de la ciudad: los bares y clubes de la calle Olas Altas y la Lázaro Cárdenas, la escena gay más grande de Latinoamérica después de la Ciudad de México, los shows de cabaret, las terrazas; y el centro, con las cantinas y la música en vivo en la plaza. Las discotecas grandes están en el Malecón y la Zona Hotelera.¿Cuándo se ven las ballenas en Puerto Vallarta?
De diciembre a marzo, las ballenas jorobadas llegan a la Bahía de Banderas a tener a sus crías: se ven desde la lancha a las playas del sur sin pagar tour, y mejor en un tour de avistamiento de dos o tres horas, de 900 a 1,500 pesos. En enero y febrero están en todas partes.¿Cuánto cuesta un viaje a Puerto Vallarta?
En 2026: la lancha de Boca de Tomatlán a Las Ánimas o Yelapa, de 150 a 300 pesos por trayecto; el tour a las Islas Marietas, de 1,200 a 2,000 pesos; el tour de ballenas, de 900 a 1,500; el autobús a Sayulita, de 50 a 80; el Jardín Botánico, 300; un pescado zarandeado para dos, de 500 a 800; una cerveza en la Zona Romántica, de 50 a 90; un hotel boutique en la Zona Romántica, de 1,500 a 3,500 pesos la noche; un hostal, de 300 a 450 por cama. De noviembre a abril es temporada alta.¿Hay guías locales en Puerto Vallarta?
Roavi tiene todavía muy pocos o ningún Amigo Local listado en Puerto Vallarta, así que el consejo honesto es preguntar en el tablero de la ciudad, donde contesta gente que vive aquí. Si eres de Vallarta y hablas con viajeros, puedes listarte y enseñar tu bahía por hora.
