Jarabacoa es a donde vamos los dominicanos cuando queremos fresco. Está a unos 500 metros en la Cordillera Central, la cordillera que atraviesa el centro de la isla, y es otro país comparado con la costa: pinos, ríos, saltos, fincas de fresa y de café, y noches en las que de verdad quieres un abrigo.
Le dicen los Alpes Dominicanos, que exagera la altura y se queda corto con lo distinto que se siente.
Qué hacer#
Rafting en el Yaque del Norte
El único rafting de aguas bravas de verdad del Caribe, en el río más largo del país. Hay operadores comerciales, recorridos para principiantes, y es lo que más fama le da a Jarabacoa.
Los saltos
Hay tres fáciles de visitar, y son el día clásico de Jarabacoa:
- Salto de Jimenoa Uno: el alto, al que se llega cruzando puentes colgantes.
- Salto de Jimenoa Dos: el ancho y fotogénico, más fácil de llegar.
- Salto de Baiguate: el más cerca del pueblo, en un cañón, y se puede nadar.
Pico Duarte
Con 3,087 metros, el Pico Duarte es el más alto de todo el Caribe, y se puede subir. No es una caminata de un día: es una travesía de dos o tres días con mulos, campamento y noches frías de verdad, y necesita guía autorizado y permiso del parque.
Es de las grandes aventuras de la región que casi nadie conoce, y no aparece por ningún lado en la versión de resort del país.
Lo de siempre
Caballos, bicicleta de montaña, parapente, visitas a fincas de café, y sentarse con una vista a sentir fresco por una vez.
El clima es la razón#
La temperatura de Jarabacoa es bastante más baja que la de la costa y las noches son frescas todo el año. En diciembre y enero hace frío de verdad para lo que estamos acostumbrados.
Por eso tanta gente tiene casa aquí y por eso el pueblo se llena en Navidad, Semana Santa y los fines de semana largos. Si vas en un feriado, reserva con tiempo: es un pueblo de vacaciones dominicanas y se llena de dominicanos de vacaciones.
También es la mejor respuesta a los meses de más calor. La versión de la costa está en la mejor época para viajar a República Dominicana.
Cómo llegar#
Jarabacoa está en el interior, más o menos en el centro del país.
- Desde Santiago: una hora más o menos. El aeropuerto del Cibao es el natural para un viaje a la montaña.
- Desde Santo Domingo: dos a dos horas y media.
- Desde Puerto Plata: unas dos horas.
- Desde Punta Cana: cuatro o cinco horas.
La subida desde La Vega es de curvas y muy bonita. Si vas manejando y no conoces la carretera, lee antes conducir en República Dominicana: curvas, motores y la forma de manejar de aquí se combinan de maneras que sorprenden.
Las guaguas salen de La Vega y de Santiago, son baratas y frecuentes.
Cómo encaja en un viaje#
Jarabacoa no funciona como excursión de un día desde un resort de playa. Funciona como:
- Dos o tres noches dentro de una ruta más larga, normalmente junto con la costa norte o con Santiago.
- Un contraste en una semana que por lo demás es playa.
- El destino en sí si vas por el Pico Duarte o el rafting.
Cosas prácticas#
- Lleva abrigo. Quien sube de la costa solo con ropa de playa pasa frío de noche.
- Lleva repelente: ríos y bosque.
- El efectivo importa más que en las zonas turísticas. No en todos lados aceptan tarjeta.
- No es pueblo de discotecas. Las noches son cena y un trago.
Ir con alguien que conoce la montaña#
Jarabacoa es donde más cuenta conocer el terreno: el acceso a los saltos cambia con la lluvia, los operadores de rafting no son todos iguales, el Pico Duarte exige guía autorizado por ley, y casi nada de eso se organiza bien por internet.
Un Local Friend del Cibao que conoce el interior organiza en una tarde lo que a un visitante le toma una semana de mensajes.
Si vives en Jarabacoa o La Vega y conoces la montaña, también puedes ganar dinero como Local Friend en La Vega y Jarabacoa.
Preguntas Frecuentes
¿Qué hacer en Jarabacoa?
Rafting en el río Yaque del Norte, visitar los saltos de Jimenoa Uno, Jimenoa Dos y Baiguate, montar a caballo, bicicleta de montaña, parapente, visitar fincas de café y, si tienes dos o tres días, subir el Pico Duarte.¿Cómo llegar a Jarabacoa?
Una hora desde Santiago, dos a dos horas y media desde Santo Domingo, unas dos desde Puerto Plata y cuatro o cinco desde Punta Cana. Hay guaguas baratas y frecuentes desde La Vega y Santiago.¿Se puede subir el Pico Duarte desde Jarabacoa?
Sí. Con 3,087 metros es el pico más alto del Caribe, y la subida es una travesía de dos o tres días con mulos y campamento. Se necesita guía autorizado y permiso del parque: no es una caminata de un día.¿Hace frío en Jarabacoa?
Fresco más que frío, pero bastante más fresco que la costa, y las noches son frías para lo que estamos acostumbrados todo el año. Lleva abrigo: quien sube solo con ropa de playa lo pasa mal de noche.¿Cuándo es mejor ir a Jarabacoa?
Cualquier época sirve, y en los meses de más calor es la mejor escapada del país. Evita llegar sin reserva en Navidad, Semana Santa o fines de semana largos: es donde vacaciona medio país y se llena.¿Dónde hay rafting en República Dominicana?
En el río Yaque del Norte, en Jarabacoa, el único rafting comercial de aguas bravas de verdad del Caribe. Hay recorridos para principiantes y es lo que más fama le da al pueblo.
