Jarabacoa es a donde vamos los dominicanos cuando queremos fresco. Está a unos 500 metros en la Cordillera Central, la cordillera que atraviesa el centro de la isla, y es otro país comparado con la costa: pinos, ríos, saltos, fincas de fresa y de café, y noches en las que de verdad quieres un abrigo.
Le dicen los Alpes Dominicanos, que exagera la altura y se queda corto con lo distinto que se siente.
Qué hacer
Rafting en el Yaque del Norte
El único rafting de aguas bravas de verdad del Caribe, en el río más largo del país. Hay operadores comerciales, recorridos para principiantes, y es lo que más fama le da a Jarabacoa.
Los saltos
Hay tres fáciles de visitar, y son el día clásico de Jarabacoa:
- Salto de Jimenoa Uno: el alto, al que se llega cruzando puentes colgantes.
- Salto de Jimenoa Dos: el ancho y fotogénico, más fácil de llegar.
- Salto de Baiguate: el más cerca del pueblo, en un cañón, y se puede nadar.
Pico Duarte
Con 3,087 metros, el Pico Duarte es el más alto de todo el Caribe, y se puede subir. No es una caminata de un día: es una travesía de dos o tres días con mulos, campamento y noches frías de verdad, y necesita guía autorizado y permiso del parque.
Es de las grandes aventuras de la región que casi nadie conoce, y no aparece por ningún lado en la versión de resort del país.
Lo de siempre
Caballos, bicicleta de montaña, parapente, visitas a fincas de café, y sentarse con una vista a sentir fresco por una vez.
El clima es la razón
La temperatura de Jarabacoa es bastante más baja que la de la costa y las noches son frescas todo el año. En diciembre y enero hace frío de verdad para lo que estamos acostumbrados.
Por eso tanta gente tiene casa aquí y por eso el pueblo se llena en Navidad, Semana Santa y los fines de semana largos. Si vas en un feriado, reserva con tiempo: es un pueblo de vacaciones dominicanas y se llena de dominicanos de vacaciones.
También es la mejor respuesta a los meses de más calor. La versión de la costa está en la mejor época para viajar a República Dominicana.
Cómo llegar
Jarabacoa está en el interior, más o menos en el centro del país.
- Desde Santiago: una hora más o menos. El aeropuerto del Cibao es el natural para un viaje a la montaña.
- Desde Santo Domingo: dos a dos horas y media.
- Desde Puerto Plata: unas dos horas.
- Desde Punta Cana: cuatro o cinco horas.
La subida desde La Vega es de curvas y muy bonita. Si vas manejando y no conoces la carretera, lee antes conducir en República Dominicana: curvas, motores y la forma de manejar de aquí se combinan de maneras que sorprenden.
Las guaguas salen de La Vega y de Santiago, son baratas y frecuentes.
Cómo encaja en un viaje
Jarabacoa no funciona como excursión de un día desde un resort de playa. Funciona como:
- Dos o tres noches dentro de una ruta más larga, normalmente junto con la costa norte o con Santiago.
- Un contraste en una semana que por lo demás es playa.
- El destino en sí si vas por el Pico Duarte o el rafting.
Cosas prácticas
- Lleva abrigo. Quien sube de la costa solo con ropa de playa pasa frío de noche.
- Lleva repelente: ríos y bosque.
- El efectivo importa más que en las zonas turísticas. No en todos lados aceptan tarjeta.
- No es pueblo de discotecas. Las noches son cena y un trago.
Ir con alguien que conoce la montaña
Jarabacoa es donde más cuenta conocer el terreno: el acceso a los saltos cambia con la lluvia, los operadores de rafting no son todos iguales, el Pico Duarte exige guía autorizado por ley, y casi nada de eso se organiza bien por internet.
Un Local Friend del Cibao que conoce el interior organiza en una tarde lo que a un visitante le toma una semana de mensajes.
Si vives en Jarabacoa o La Vega y conoces la montaña, también puedes ganar dinero como Local Friend en La Vega y Jarabacoa.
Preguntas Frecuentes
¿Qué hacer en Jarabacoa?
Rafting en el río Yaque del Norte, visitar los saltos de Jimenoa Uno, Jimenoa Dos y Baiguate, montar a caballo, bicicleta de montaña, parapente, visitar fincas de café y, si tienes dos o tres días, subir el Pico Duarte.¿Cómo llegar a Jarabacoa?
Una hora desde Santiago, dos a dos horas y media desde Santo Domingo, unas dos desde Puerto Plata y cuatro o cinco desde Punta Cana. Hay guaguas baratas y frecuentes desde La Vega y Santiago.¿Se puede subir el Pico Duarte desde Jarabacoa?
Sí. Con 3,087 metros es el pico más alto del Caribe, y la subida es una travesía de dos o tres días con mulos y campamento. Se necesita guía autorizado y permiso del parque: no es una caminata de un día.¿Hace frío en Jarabacoa?
Fresco más que frío, pero bastante más fresco que la costa, y las noches son frías para lo que estamos acostumbrados todo el año. Lleva abrigo: quien sube solo con ropa de playa lo pasa mal de noche.¿Cuándo es mejor ir a Jarabacoa?
Cualquier época sirve, y en los meses de más calor es la mejor escapada del país. Evita llegar sin reserva en Navidad, Semana Santa o fines de semana largos: es donde vacaciona medio país y se llena.¿Dónde hay rafting en República Dominicana?
En el río Yaque del Norte, en Jarabacoa, el único rafting comercial de aguas bravas de verdad del Caribe. Hay recorridos para principiantes y es lo que más fama le da al pueblo.
